昆虫在生活过程中，与病原微生物等抗原物质接触，可产生某些杀菌物质，由此获得的免疫称为获得性免疫。昆虫的获得性免疫多由体液反应表现出来。这种免疫可能由于一种病原侵袭的结果，而自然地获得（自然获得性免疫），或由于接种病原或疫苗而人工地获得（人工获得性免疫）。

  昆虫经口舔食高等动物肠内细菌，由于有消化管的防御屏障，一般不能侵入血体腔内。但是如果人为地将其注射到血体腔内，细菌则很容易在其中增殖，引起昆虫的致死性败血症。如果将这种细菌灭活后，再注入昆虫血体腔中，数小时后，昆虫抗菌性增强，即使接种活菌也不发生败血症。但这种抵抗力持续数日后，不久即减退消失。昆虫的获得性免疫机理与脊椎动物不同。首先，认为免疫的昆虫体内的杀菌物质不是γ免疫球蛋白；其次，体内杀菌物质和免疫原的对应特异性低，对和免疫原不同种类的其他病原菌也有防御作用。也就是说，昆虫产生了除与免疫有关，还可作用于其他抗原物质的具有一定作用范围的广谱杀菌物质。例如，把在体腔或增殖活力弱的活大肠杆菌注射到昆虫血体腔后，昆虫对绿脓杆菌也发生免疫。由革兰氏阳性菌刺激产生的杀菌物质，对革兰氏阴性菌也有免疫作用。

         在免疫幼虫体内发现的杀菌物质系由分子量7000和2000的两种成分所构成，前者在正常体液中也存在。曾推测这两种成分都是耐热性的非蛋白性物质。但也有人认为是类似溶菌酶的碱性蛋白质。目前已经知道它们为血清蛋白质的一部分，亦称为球蛋白质部分。对杀菌物质的性状和产生机理，目前没有一致的见解。现已知昆虫体内可能有下列几种类型的杀菌物质：

 1. 溶菌素（bacteriolysin）是作用于外来抗原使之发生溶解或分解的物质。在许多昆虫，溶菌素是天然获得的。这可能是昆虫对特异性的或非特异性的抗原曾有所接触。溶菌素也可以因人工接种疫苗而产生，昆虫的溶菌素与脊椎动物的溶菌素略有不同，即昆虫的溶菌素不能用加热方法分为两个部分。某些昆虫的免疫性在很大程度上由溶菌素决定。

 2. 抗毒素（antitoxin）能使一些蛋白质的性质发生变化，例如能中和外毒素的毒性。虽然目前对于昆虫抗毒素的存在和形成等方面所做的研究工作较少，但一般认为昆虫抗毒素是存在的。

    关于昆虫对病毒的体液免疫，曾进行过干扰素检出的试验，但没有发现。患核型多角体病毒的家蚕幼虫体液，在试管内发现体液中含有灭活病毒作用的物质，但这种物质在活体内不显示防御感染的作用。对细菌和病毒以外的寄生物的免疫研究极少。